Bhagavad Gita

Arjuna zei: O Janardana! Als U van mening bent dat kennis superieur is aan handeling, o Keshava! waarom spoort U mij dan aan tot deze vreselijke daad?

Met deze schijnbaar verwarrende woorden verwart U als het ware mijn verstand; vertel mij daarom die ene weg met zekerheid, opdat ik het hoogste heil mag bereiken.

De Gezegende Heer zei: O zondeloze! In deze wereld zijn er twee soorten toewijding, zoals Ik eerder zei – door Jnana Yoga voor de Sankhya's en door Karma Yoga voor de Yogi's.

Door geen handelingen te beginnen, bereikt de mens geen handelingsloosheid; en door louter verzaking bereikt hij niet de volmaaktheid.

Voorwaar, niemand kan ook maar een ogenblik blijven zonder handeling; want allen worden tot handelen gedwongen door de hoedanigheden die uit de Natuur zijn geboren.

Hij die, terwijl hij de handelingsorganen beteugelt, zit te denken aan de zintuiglijke objecten in de geest, hij met de misleide ziel wordt een hypocriet genoemd.

Maar, o Arjuna, hij die de zinnen met de geest beheerst, en zonder gehechtheid Karma Yoga beoefent door de handelingsorganen, die is uitmuntend.

Verricht je voorgeschreven plicht, want handelen is superieur aan niet-handelen. Zelfs het onderhoud van je lichaam zou niet bereikt kunnen worden door niet-handelen.

De wereld is gebonden door handelingen anders dan die verricht worden voor het offer; daarom, o zoon van Kunti, verricht handelingen alleen voor dat doel, vrij van gehechtheid.

De Schepper schiep in het begin (van de schepping) de mensheid samen met het offer en zei: 'Hierdoor zult gij u vermenigvuldigen; laat dit de melkkoe zijn die al uw verlangens vervult.'

Hiermee voedt de goden, en mogen die goden jullie voeden; elkaar voedend zul je het hoogste goed bereiken.

De goden, gevoed door het offer, zullen u de gewenste objecten geven. Dus, hij die geniet van de objecten die door de goden gegeven zijn zonder (in ruil) aan hen te offeren, is waarlijk een dief.

De rechtvaardigen die de resten van het offer eten, worden bevrijd van alle zonden; maar de zondaars die alleen voor zichzelf koken, eten werkelijk zonde.

Alle wezens worden geboren uit voedsel; voedsel wordt geproduceerd uit regen. Regen ontstaat uit offer, en offer wordt geboren uit handeling.

Weet dat handeling (karma) voortkomt uit Brahma, en Brahma ontstaat uit het Onvergankelijke (Akshara). Daarom is de alomtegenwoordige Brahma eeuwig gevestigd in het offer (yajña).

O Arjuna! Hij die hier het aldus in beweging gezette wiel niet volgt, die zich vermaakt in de zinnen, in zonde leeft, hij leeft tevergeefs.

Maar voor die mens die enkel in het Zelf verheugd is, die tevreden is met het Zelf en die alleen in het Zelf voldoening vindt, waarlijk is er niets meer te doen.

In deze wereld heeft die man geen enkel belang bij wat gedaan of niet gedaan is; en hij is ook niet afhankelijk van welk wezen dan ook voor enig doel.

Daarom, zonder gehechtheid, verricht altijd de handeling die gedaan moet worden; want door handeling zonder gehechtheid te verrichten, bereikt de mens het Allerhoogste.

Wijzen zoals Janaka bereikten volmaaktheid enkel door handeling; zelfs voor het welzijn van de wereld behoor jij te handelen.

Wat een edel mens ook doet, andere mensen doen hetzelfde; welke norm hij ook stelt, de wereld volgt die.

O Arjuna! In de drie werelden heb Ik geen enkele plicht, en er is niets te bereiken dat niet bereikt is, toch houd Ik Mij bezig met handelen.

Als Ik niet voortdurend en onvermoeibaar in handeling betrokken zou zijn, o Arjuna! dan zouden de mensen op alle manieren Mijn pad volgen.

Als Ik geen handeling zou verrichten, zouden al deze werelden vergaan; Ik zou de veroorzaker zijn van verwarring der kasten en de vernietiger van deze wezens.

O Bharata! Zoals de onwetenden handelen met gehechtheid aan handeling, zo zou de wijze moeten handelen zonder gehechtheid, verlangend naar het welzijn van de wereld.

De wijze verstoort het verstand van onwetenden die aan handelingen zijn gehecht niet; hij betrekt hen bij alle handelingen, terwijl hij ze zelf met toewijding vervult.

Alle handelingen worden geheel door de hoedanigheden van de Natuur verricht. De ziel, verblind door egoïsme, denkt: 'Ik ben de dader.'

Maar, o Arjuna met de machtige armen, de wijze die de waarheid kent over de verdeling van de hoedanigheden en hun functies, begrijpend dat 'hoedanigheden werken onder hoedanigheden' (in handeling) hecht zich niet.

Zij die misleid worden door de hoedanigheden der natuur hechten zich aan de functies dier hoedanigheden. De mens van volmaakte kennis zou de dwaas van onvolmaakte kennis niet in verwarring moeten brengen.

Alle handelingen in Mij opgevend, met de geest gericht op het Zelf, vrij van hoop en egoïsme, en van (mentale) koorts, strijd.

Zij die voortdurend deze leer van Mij met geloof en zonder afkeuring beoefenen, ook zij worden verlost van handelingen.

Maar zij die Mijn leer lasteren en niet beoefenen, misleid door alle kennis en verstoken van onderscheidingsvermogen, weet dat zij tot vernietiging gedoemd zijn.

Zelfs een wijs mens handelt volgens zijn eigen natuur. Alle wezens volgen hun natuur, wat kan (uitwendige) beheersing dan uitrichten?

Gehechtheid en afkeer voor de objecten van de zintuigen huizen in de zintuigen; laat niemand onder hun heerschappij komen, want zij zijn zijn vijanden.

Beter is de eigen plicht, ook al is zij gebrekkig, dan de plicht van een ander goed vervuld. Beter is de dood in de eigen plicht; de plicht van een ander brengt vrees.

Arjuna zei — O Varshneya! Waardoor wordt deze mens dan aangespoord om zonde te begaan, ook al tegen zijn wil, als door kracht gedwongen?

De Gezegende Heer zei: Dit is begeerte, dit is woede, geboren uit de hoedanigheid van Rajas; het is een grote verslinder en een grote zondaar, ken het hier als de vijand.

Zoals vuur omhuld wordt door rook, een spiegel door stof en een embryo door het vruchtvlies, zo wordt deze kennis omhuld door die begeerte.

O Kuntiputra! Kennis is omhuld door deze eeuwige vijand van de wijze, in de vorm van begeerte, onverzadigbaar als vuur.

De zintuigen, de geest en het intellect worden gezegd zijn zetel te zijn; door deze misleidt het de belichaamde door zijn wijsheid te bedekken.

Daarom, o beste der Bharata's (Arjuna), door eerst de zinnen te beheersen, vernietig dit zondige wezen, de vernietiger van kennis en wijsheid.

De zintuigen worden superieur aan het lichaam genoemd; de geest is superieur aan de zintuigen, het intellect is superieur aan de geest, en wat superieur is zelfs aan het intellect, is het Zelf.

Aldus, de Zelf kennend die superieur is aan het intellect, en het zelf door de Zelf tot bedaren gebracht hebbend, o machtig-arme Arjuna, dood deze vijand in de vorm van begeerte, die moeilijk te overwinnen is.